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Científicos de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, han identificado en el norte del océano Pacífico un nuevo virus gigante hasta ahora desconocido, destacado por tener la cola más larga jamás registrada en el mundo de la virología. Este virus, denominado PelV-1, posee una cola de 2,3 micrómetros y ha establecido un importante récord científico en cuanto a su tamaño y estructura. Además, se comporta como un depredador microscópico, cazando específicamente a las algas Pelagodinium, organismos unicelulares que constituyen la base del fitoplancton marino.

El equipo de investigación ha observado que la larga cola del PelV-1 cumple una función fundamental en la infección: le permite adherirse a su célula huésped y penetrar en ella. Curiosamente, tras la infección, la cola desaparece por completo, lo que sugiere que su única utilidad es facilitar la entrada del virus en la célula. En el análisis genético, los expertos encontraron que PelV-1 posee un genoma inusualmente complejo, incluyendo genes relacionados con la producción de energía y la captura de luz, lo que indica una notable adaptación a las regiones oceánicas más iluminadas por el sol.

El hallazgo de PelV-1 amplía el conocimiento sobre los virus gigantes, descubiertos por primera vez a principios del siglo XXI y conocidos por superar incluso a algunas bacterias en tamaño y dotación genética. La diversidad y el peculiar papel de estos virus en los ecosistemas ha revolucionado la biología y sugiere que pueden tener un papel mucho más relevante en la naturaleza de lo que se pensaba. Recientemente, incluso se ha comprobado que ciertos virus gigantes podrían ser útiles para eliminar parásitos nocivos para el ser humano.

El Comité de Empleo y Asuntos Sociales del Parlamento Europeo ha dado un paso importante hacia la mejora de las condiciones de trabajo de los becarios en la Unión Europea. En la votación celebrada en el comité, 42 miembros aprobaron fortalecer las propuestas presentadas por la Comisión Europea el año pasado, mientras que 9 votaron en contra y 6 se abstuvieron.

Según los eurodiputados, la duración de las prácticas debe estar claramente definida y deben servir como un puente entre la formación y el empleo. Con las nuevas normas, quedan incluidas todas las prácticas salvo las obligatorias por créditos académicos o los contratos de aprendizaje. Los becarios estarán obligados a firmar un acuerdo por escrito que detalle salario, tareas, objetivos de aprendizaje, derechos y obligaciones, y la duración no podrá exceder seis meses, salvo causa justificada.

Adicionalmente, los becarios tendrán derecho a protección social, seguro médico, prestaciones de desempleo y cotizaciones para la jubilación. Se han establecido criterios para evitar que los becarios sustituyan a la mano de obra habitual, como la prohibición de prácticas reiteradas en la misma empresa y la obligatoriedad de informar a las autoridades nacionales sobre el número y condiciones de los becarios. El informe aprobado está previsto que se someta a votación en Pleno en octubre, y se anticipan negociaciones difíciles con los Estados miembros, que según la eurodiputada Alicia Homs, mantienen posturas inaceptables para el Parlamento Europeo.

Continúan los contratiempos en los principales aeropuertos de Europa a causa de una serie de ciberataques que han provocando retrasos y problemas técnicos para los pasajeros durante los dos últimos días. Los aeropuertos de Berlín, Bruselas, Dublín y Londres han alertado de interrupciones en los servicios, atribuidas a fallos en los sistemas de registro de vuelos.

Expertos en la materia señalan que el origen de estas incidencias es una sofisticada ofensiva informática dirigida contra la empresa estadounidense Collins Aerospace, cuyos programas de software gestionan operaciones críticas en muchos aeropuertos. Representantes de la compañía han confirmado que sus sistemas presentan «dificultades cibernéticas» y que la situación sigue sin resolverse.

En Berlín-Brandenburg se ha avisado a los pasajeros sobre tiempos de espera más largos y se ha recomendado utilizar el check-in online o los quioscos automáticos. En Bruselas se han registrado largas colas, diez vuelos cancelados y retrasos superiores a una hora en diecisiete rutas. Londres Heathrow, por su parte, ha confirmado que los problemas están relacionados directamente con el ciberataque a Collins Aerospace. Aunque hasta ahora no se observan cambios sustanciales en los planes de vuelos, persiste la incertidumbre sobre cuándo podrá restablecerse la normalidad.

Europa ha registrado entre principios de 2025 y el 15 de septiembre el mayor nivel de emisiones de carbono ocasionadas por incendios forestales desde que existen registros. Según los últimos datos proporcionados por la red de monitoreo por satélite Copernicus de la Unión Europea, los fuegos han liberado a la atmósfera aproximadamente 12,9 megatoneladas de carbono. Esta cifra supera los anteriores récords alcanzados en 2003 y 2017, cuando las emisiones no rebasaron los 11,4 megatoneladas.

Las autoridades señalan que la temporada de incendios aún no ha finalizado, por lo que el volumen de emisiones podría incrementarse en las próximas semanas. Cerca de un tercio de estas emisiones se han detectado en Portugal, mientras que una parte considerable corresponde a España. Además de los grandes incendios en estos dos países durante el mes de agosto, también Turquía, Chipre y varios estados balcánicos han sufrido episodios significativos, lo que ha convertido a 2025 en una de las temporadas más activas de los últimos años en el sureste de Europa.

Copernicus, que lleva 23 años monitorizando las emisiones causadas por incendios forestales, ha resaltado la peculiaridad de este verano, marcado por una inusitada concentración de polvo sahariano y altos niveles de contaminación por ozono troposférico. El incremento de las temperaturas ha provocado que, en muchas regiones, los valores de ozono hayan superado los límites legales. Los expertos achacan este repunte de incendios y emisiones a la crisis climática, y urgen a la Unión Europea a revisar sus actuales políticas de lucha contra el cambio climático.

La Comisión Europea ha presentado a los Estados miembros de la Unión Europea una nueva propuesta de sanciones económicas y políticas contra Israel como respuesta a su operación militar en la Franja de Gaza. Entre las medidas planteadas se encuentra la suspensión de los beneficios comerciales contemplados en el Acuerdo de Asociación firmado en el año 2000, así como la imposición de aranceles a determinados productos importados desde Israel, lo que supondría unos 220 millones de euros anuales en tasas adicionales.

La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ya adelantó la posibilidad de estos pasos en su reciente discurso sobre el Estado de la Unión, subrayando la gravedad del deterioro humanitario en la región. La decisión final dependerá ahora de la aprobación de los países miembros, que deberán votar por mayoría cualificada en el caso de las medidas comerciales y por unanimidad para las sanciones individuales.

Las nuevas restricciones incluyen sanciones personales contra colonos judíos violentos, ministros ultraderechistas y miembros de Hamas, así como la suspensión provisional de ayudas financieras bilaterales a Israel. El Alto Representante para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, subrayó desde Bruselas que el objetivo «no es castigar a Israel, sino mejorar la situación humanitaria en Gaza». Estas medidas llegan mientras la ONU acusa a Israel de genocidio en Gaza y la Comisión Europea insiste en un alto el fuego.

El último informe sobre empleo y desarrollo social de la Comisión Europea revela que alrededor de 51 millones de personas en la Unión Europea, es decir, uno de cada cinco ciudadanos, continúan fuera del mercado laboral. Los principales grupos afectados son mujeres, personas de entre 55 y 64 años, migrantes y personas con discapacidad, cuya mejor integración puede ayudar a contrarrestar la pérdida de fuerza laboral derivada de los cambios demográficos y reducir la escasez de trabajadores cualificados en Europa.

El informe detalla que, a pesar del incremento de la tasa de empleo hasta el 75,8% y de la creación de 1,8 millones de nuevos puestos de trabajo en 2024, siguen existiendo profundas brechas en la participación laboral. Las mujeres, especialmente las madres con hijos pequeños, están significativamente subrepresentadas, principalmente por la carga de cuidados y la falta de servicios accesibles para la infancia. Además, la tasa de empleo entre las personas mayores de 55 años se mantiene baja y los migrantes y personas con discapacidad enfrentan barreras adicionales como la discriminación o el desconocimiento de sus cualificaciones.

El informe sostiene que políticas como la ampliación de la oferta de cuidado infantil, el fomento del empleo flexible para mayores, la aceleración del reconocimiento de habilidades de migrantes y medidas específicas para la contratación de personas con discapacidad son esenciales para avanzar hacia el objetivo de un 78% de participación laboral en 2030. Todo ello, según la Comisión, contribuirá no solo a reducir la pobreza y fortalecer la cohesión social, sino también a aumentar el crecimiento económico de la UE y su peso en la economía global.

Según el último informe publicado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), el hongo Candida auris, resistente a los medicamentos, está expandiéndose rápidamente en hospitales de toda Europa. Este patógeno, que puede provocar infecciones graves en pacientes vulnerables, preocupa especialmente a las autoridades sanitarias, quienes subrayan la urgencia de implementar medidas eficaces para frenar su avance.

Entre 2013 y 2023, se han registrado más de 4.000 casos de Candida auris en la Unión Europea y países vecinos, con un aumento significativo de casos en los últimos años. España, Grecia, Italia, Rumanía y Alemania son los países más afectados, mientras que en los últimos meses Chipre, Francia y Alemania han notificado más de 50 nuevos casos cada uno. Solo en 2023, el hongo fue detectado en 18 países diferentes.

El ECDC destaca que este hongo se propaga con facilidad en entornos hospitalarios y puede sobrevivir durante largos periodos en superficies, siendo resistente a la mayoría de los desinfectantes habituales. Actualmente, solo 17 países europeos cuentan con programas nacionales de vigilancia para Candida auris y 15 han elaborado directrices específicas para la prevención y el control de la infección. Los expertos advierten que la infección suele cursar sin síntomas específicos y su diagnóstico solo puede confirmarse mediante pruebas de laboratorio. Además, la mayoría de los brotes se relacionan con pacientes hospitalizados en el extranjero. El ECDC insta a los países europeos a reforzar los mecanismos de monitorización y control para evitar una mayor expansión del hongo.

La Organización Meteorológica Mundial ha alertado sobre la probabilidad de que el fenómeno climático La Niña comience en septiembre, lo que podría tener consecuencias significativas a nivel global. La Niña, caracterizada por el enfriamiento anormal de las aguas superficiales del Pacífico tropical, suele desencadenar cambios meteorológicos bruscos en distintas regiones del planeta. Los expertos destacan la necesidad de revisar la planificación en sectores como la agricultura y la energía ante la posibilidad de escenarios adversos.

Las autoridades informan que los modelos climáticos ya han detectado señales tempranas del desarrollo de La Niña, y por ello, las previsiones están siendo actualizadas en consecuencia. En contraste, la probabilidad de que se produzca una nueva fase de El Niño entre septiembre y diciembre es actualmente muy baja. Se espera que las alteraciones climáticas derivadas de La Niña influyan especialmente en los patrones de viento, precipitaciones y temperaturas en todo el mundo.

Los especialistas subrayan la importancia de que los sectores económicos tomen medidas preventivas frente a posibles episodios de sequías o lluvias extremas durante el periodo de La Niña. Las autoridades insisten en que los sistemas de alerta temprana robustecidos pueden ahorrar millones de euros y, sobre todo, salvar vidas ante las amenazas climatológicas.

Según el informe publicado este lunes por la Agencia de Asilo de la Unión Europea, las solicitudes de refugio presentadas en los veintisiete países miembros, Noruega y Suiza entre enero y junio de este año han disminuido un veintitrés por ciento respecto al mismo periodo del año pasado. El informe destaca que el panorama de asilo en Europa está experimentando ‘cambios significativos’ desde principios de 2024.

La principal razón de este descenso se relaciona con la caída en las solicitudes de ciudadanos sirios tras la caída del presidente sirio Bashar al Assad el pasado diciembre. Durante la última década, los sirios encabezaban la lista de solicitantes, pero su número se ha reducido en dos tercios en los últimos meses. Actualmente, el mayor grupo de solicitantes de asilo en Europa está compuesto por venezolanos.

En cuanto al reparto por países, Francia fue el destino que recibió más solicitudes de asilo con unas setenta y siete mil, seguida por España y Alemania. Bélgica, por su parte, ocupó el sexto lugar con diecisiete mil quinientas solicitudes, principalmente de afganos, palestinos y eritreos. Asimismo, se señala que alrededor de cuatro millones trescientos mil ucranianos disfrutan en la actualidad de protección temporal en Europa tras huir de la invasión rusa.

La Comisión Europea ha anunciado que la próxima semana, durante el Pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo, se evaluarán los riesgos que suponen los ataques de inhibidores de señal GPS para la aviación y la navegación marítima. Se espera que tanto la Comisión como los eurodiputados debatan la urgente necesidad de reforzar la resiliencia ante este tipo de interferencias, que representan una amenaza creciente para la seguridad en el transporte aéreo y marítimo.

El debate surge tras la confirmación por parte de un portavoz de la Comisión de que el avión de la presidenta Ursula von der Leyen sufrió una interrupción de la señal durante su aterrizaje en el aeropuerto de Plovdiv. Aunque el vuelo concluyó sin contratiempos, los medios especularon sobre posibles vínculos con Rusia, mientras que la vicepresidenta de la Comisión, Arianna Podesta, manifestó que no se sospecha de un ataque dirigido y que incidentes similares han ocurrido recientemente en las fronteras orientales de la Unión.

Expertos en seguridad advierten que las actividades de interferencia de señal GPS suponen serios riesgos tanto para la aviación como para la navegación marítima. Ahora, la atención se centra en las medidas colectivas que propondrá la Comisión Europea para proteger las fronteras y minimizar el impacto de estas perturbaciones en toda la Unión Europea.