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Más de dos tercios de los productos pedidos a través de grandes plataformas de compras procedentes de China no cumplen con los estándares de seguridad exigidos en la Unión Europea, según un reciente informe encargado por la Comisión Europea. Dentro de estos productos, más de una cuarta parte ha sido clasificada directamente como potencialmente peligrosa para los consumidores europeos.

Entre los artículos analizados, los expertos detectaron irregularidades químicas y técnicas en productos como joyería, juguetes infantiles y cargadores de dispositivos eléctricos. Se advierte de la presencia de altos niveles de sustancias cancerígenas especialmente en algunos accesorios y existe riesgo de sobrecalentamiento e incendio en determinados cargadores USB.

Las autoridades subrayan que, aunque estos productos de bajo coste resultan atractivos por su precio y fácil acceso, esconden peligros importantes relacionados con la calidad y la seguridad. Mientras los productos importados por canales tradicionales suelen pasar controles aduaneros, pequeños paquetes de menos de 50 euros muchas veces eluden estas revisiones, lo que eleva los riesgos. Para revertir esta situación, la UE prepara nuevas normativas que, a partir del 1 de julio de 2026, exigirán controles y tasas también a estos pedidos de bajo valor. Los expertos aconsejan a los consumidores extremar la precaución con ofertas excesivamente baratas en Internet.

Durante el congreso del partido Unión Social Cristiana (CSU) en Múnich, el canciller alemán Friedrich Merz subrayó que los cambios que se viven en el orden internacional requieren priorizar los grandes desafíos globales por encima de los debates internos. Merz recalcó en su intervención que discusiones como el estado puntual del sistema de pensiones dejarán de tener importancia en el futuro cercano, y que la verdadera responsabilidad de la clase política radica en defender los valores fundamentales como la libertad, la paz y una sociedad abierta basada en la economía de mercado.

Según Merz, todos estos valores junto a la democracia se encuentran actualmente en una situación de grave riesgo debido a los cambios de poder que sacuden al mundo. Alertó de que las transformaciones que se están produciendo no son simples fluctuaciones, sino más bien una especie de “movimiento tectónico” que coloca a Alemania y a Europa en el centro de una etapa histórica incierta y potencialmente peligrosa.

El canciller también se refirió a la presión derivada de la nueva estrategia de seguridad de Estados Unidos, señalando que el país norteamericano priorizará cada vez más sus propios intereses nacionales. Merz evitó pronunciarse directamente sobre el fin de la guerra en Ucrania, centrando su discurso en la necesidad de actuar con unidad y visión estratégica. La noticia coincide con la reciente aprobación parlamentaria de una ley que garantiza que las pensiones alemanas se mantengan por encima del 48%, una medida acordada tras intensos debates y pese a las objeciones manifestadas principalmente por los parlamentarios más jóvenes.

Durante un foro de seguridad celebrado en Berlín, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, lanzó una seria advertencia sobre los riesgos actuales procedentes de Rusia. “Somos el próximo objetivo de Rusia y este peligro ya está llamando a nuestra puerta”, declaró Rutte, subrayando que la amenaza para Europa es cada vez más real y cercana. Según el dirigente, la posibilidad de un conflicto en el continente va en aumento.

Rutte insistió en la necesidad de que los países miembros de la OTAN intensifiquen sus esfuerzos para fortalecer la defensa común. Advirtió que Rusia ha incrementado de manera notable su capacidad militar en los últimos años y que podría estar preparada para lanzar un ataque contra la Alianza en un plazo de cinco años. “Es el momento de actuar. La amenaza no cesa de crecer y tenemos que responder de forma unida”, afirmó.

El secretario general también destacó la importancia de reforzar el apoyo a Ucrania, sobre todo en términos de ayuda militar y cobertura de sus necesidades más urgentes. Recordó el aumento reciente de ataques con drones, sabotajes a infraestructuras ferroviarias y daños en cables submarinos en diversos países europeos tras la invasión rusa de Ucrania. En una reunión con el canciller alemán Friedrich Merz, ambos debatieron los detalles de un plan de paz para Ucrania, subrayando que la decisión sobre la integridad territorial ucraniana corresponde solo a Kiev y que sus líderes no deben ser forzados a aceptar la paz.

El Consejo de Pesca de Europa ha llegado a un acuerdo en Bruselas sobre las cuotas de pesca que se aplicarán a los pescadores europeos en 2026. Según la decisión, los pescadores de la región flamenca tendrán más derechos de pesca en el mar del Norte para especies como el lenguado, rodaballo, raya, merlán y lubina, mientras que las cuotas de bacalao, gallo y limanda serán reducidas. Estas medidas se enmarcan en los años sucesivos de negociaciones para equilibrar la protección de especies y el mantenimiento de la industria pesquera.

Se ha detectado un descenso en las poblaciones de lenguado y gallo en las aguas occidentales de Europa, entre Francia, Irlanda y Gran Bretaña. La posibilidad de pescar en esta zona reviste una importancia vital para el sector pesquero de la región flamenca, ya que supone cerca de la mitad de sus ingresos totales. En consecuencia, cualquier reducción en las capturas permite proteger los recursos marinos, pero también afecta de manera significativa a la economía local.

En la reunión también se produjo un cambio histórico al no prorrogar este año las llamadas prerrogativas de La Haya, vigentes desde hace 40 años y que otorgaban cuotas extra a Irlanda para determinadas especies. Gracias a la intervención conjunta de Bélgica, Francia, Países Bajos, Polonia y Alemania, Bélgica mantendrá un derecho de captura adicional de 137 toneladas para 2026. Según la responsable de Pesca de Flandes, Hilde Crevits, el próximo año será difícil para los pescadores por la bajada de cuotas y la entrada en vigor de nuevas normativas europeas, por lo que pide que se conceda más tiempo para adaptar las redes y cumplir con los nuevos requisitos.

Los ministros del Interior de la Unión Europea han adoptado una histórica decisión para endurecer las políticas de migración y asilo, aprobando nuevas normativas para el tratamiento de migrantes y solicitantes de asilo. Este paquete incluye la creación de centros de retorno fuera de las fronteras europeas destinados a personas cuya solicitud de asilo ha sido rechazada, así como la ampliación de los periodos de detención y facilidades para la devolución a terceros países considerados seguros.

La aprobación se ha producido en un contexto de fuertes presiones políticas, especialmente desde partidos conservadores y de extrema derecha, aunque Francia y España han expresado reservas sobre la viabilidad y pertinencia legal de los centros fuera del territorio europeo. Sin embargo, otros países como Dinamarca llevan tiempo defendiendo este endurecimiento de las reglas migratorias.

Además, la UE pondrá en marcha un nuevo sistema financiero para repartir de manera más equitativa la responsabilidad entre los Estados miembros. Aquellos países que no deseen acoger solicitantes de asilo deberán abonar 20.000 euros por cada persona rechazada, aunque los detalles concretos sobre cuotas de acogida se mantienen en secreto. Se prevé que la legislación entre en vigor a principios de 2025, tras su validación en el Parlamento Europeo, pese a las críticas de numerosas organizaciones defensoras de los derechos humanos.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se ha pronunciado acerca de los comentarios dirigidos a Europa en la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, presentada el cinco de diciembre. Von der Leyen ha subrayado que las relaciones entre la Unión Europea y Estados Unidos están tomando un rumbo diferente debido a los cambios internos que se experimentan en la UE.

Durante su intervención, von der Leyen señaló que siempre han mantenido una buena relación con los presidentes estadounidenses y que la situación actual no supone una excepción. Respecto a las próximas elecciones en ambos lados del Atlántico, insistió en que se trata de un derecho soberano de los pueblos y que ningún otro país o actor externo debe involucrarse en estas decisiones.

Por otra parte, la líder comunitaria afirmó que la Unión Europea debe centrarse en sus propios retos en lugar de compararse constantemente con otros actores. Reiteró su fe inquebrantable en los lazos transatlánticos, pero recordó el orgullo de ser europeos y la capacidad de la UE para hacer valer su propia fuerza frente a los desafíos. Las declaraciones se producen después de que la reciente Estrategia de Seguridad Nacional estadounidense incluyera duras críticas hacia las políticas migratorias y posturas políticas de algunos gobiernos europeos, así como hacia la gestión europea de la guerra en Ucrania.

La Unión Europea ha alcanzado un acuerdo para mantener congelados de forma indefinida los activos rusos, ignorando así las reticencias de Bélgica. El Consejo de la UE, bajo la presidencia danesa, anunció el jueves de forma oficial esta medida, que forma parte de las sanciones aplicadas a Rusia tras el inicio de la guerra en Ucrania. La mayoría de estos bienes, que se encuentran principalmente en la empresa Euroclear con sede en Bruselas, pretenden servir como aval para futuros créditos de compensación dirigidos a Ucrania.

La Comisión Europea ha presentado dos opciones de financiación para cubrir las necesidades presupuestarias de Ucrania durante los próximos dos años. La decisión se apoya en el artículo 122, que permite tomar medidas urgentes por mayoría cualificada sin requerir unanimidad. Sin embargo, el primer ministro belga, Bart De Wever, ha criticado esta interpretación y sostiene que «la emergencia es en Ucrania, pero Ucrania no es un Estado miembro de la UE», dejando abierta la posibilidad de emprender acciones legales si el plan se ejecuta contra su voluntad.

Está previsto que en la votación oficial del viernes Bélgica se abstenga, mientras que países como Eslovaquia y Hungría, con gobiernos favorables a Moscú, votarán en contra. La mayoría de los Estados miembros, sin embargo, apoyan la medida. Rusia, por su parte, ha reaccionado con dureza a través de su Ministerio de Asuntos Exteriores, advirtiendo de que las «maniobras» de Europa no quedarán sin respuesta.

Una reciente investigación publicada en la revista Environmental Research: Climate revela que, incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero se redujeran a cero en todo el mundo, muchas regiones no volverían a los niveles de temperatura preindustriales durante al menos un milenio. El estudio, desarrollado mediante modelos climáticos de alta precisión por el ARC Centre of Excellence for 21st Century Weather y el CSIRO, subraya que cualquier retraso de cinco años en alcanzar la meta de emisiones netas cero agravará notablemente la frecuencia, duración e intensidad de olas de calor extremas.

Los investigadores compararon los efectos de lograr el objetivo global de cero emisiones netas entre 2030 y 2060, y destacaron que cuanto más tarde se alcance, más se intensificarán los récords de calor. El doctor Andrew King, de la Universidad de Melbourne, alertó especialmente sobre el elevado riesgo para los países cercanos al ecuador, donde olas de calor que hoy consideraríamos excepcionales podrían convertirse en un fenómeno anual si el mundo retrasa el objetivo hasta 2050 o más allá.

Por su parte, la profesora Sarah Perkins-Kirkpatrick, autora principal del estudio, desmontó la creencia de una recuperación climática rápida y afirmó que llegar a los objetivos globales antes de 2040 es clave para limitar la intensidad de estos episodios. Además, los expertos advierten de que el calentamiento prolongado del Océano Austral podría perpetuar las olas de calor durante mil años, según todos los modelos analizados. Las conclusiones suponen una seria alerta ante las crisis climáticas del futuro.

En una época en la que el calentamiento global y la industrialización ponen en peligro las zonas boscosas del planeta, Turquía ha logrado situarse entre los países que más incrementaron su superficie forestal durante la última década. Según la Evaluación Global de Recursos Forestales de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el país otomano ocupa el primer puesto en Europa y el cuarto a nivel mundial por el crecimiento anual de sus bosques, con una media de 118.000 hectáreas nuevas cada año entre 2015 y 2025.

El informe señala que en todo el mundo hay 4,14 mil millones de hectáreas de bosques, lo que representa un 32% de la superficie terrestre del planeta. Aunque la pérdida de bosques se ha reducido de forma significativa —bajando de 10,7 millones de hectáreas anuales en los años noventa a 4,12 millones en la última década— la deforestación sigue siendo preocupante en áreas como Sudamérica y África, donde países como Brasil, Angola, Tanzania, Myanmar y el Congo registran las mayores pérdidas.

Además de la deforestación, el informe subraya que los incendios son el principal factor que afecta negativamente a los bosques a nivel mundial. Entre 2007 y 2019, una media de 130 millones de hectáreas se vieron afectados cada año por fuegos. Otros factores como plagas, enfermedades y eventos climáticos extremos también contribuyen al deterioro de los bosques. Actualmente, alrededor de 813 millones de hectáreas del total de bosques del mundo gozan de protección legal, lo que equivale al 20% de la masa forestal global.

El Banco Central Europeo (BCE) ha llamado a la ciudadanía a guardar una cantidad de dinero en efectivo en sus hogares como medida de precaución ante posibles averías en los sistemas de pago digitales en Europa. Según el BCE, tras vivir crisis recientes como la pandemia, conflictos armados o grandes apagones eléctricos, los cajeros automáticos y los datáfonos podrían quedar fuera de servicio y la banca online dejar de funcionar completamente.

La entidad recomienda disponer entre 70 y 100 euros en efectivo por hogar, suficiente para cubrir los gastos básicos durante tres días en caso de emergencia. El BCE considera esta suma una medida de seguridad razonable frente a un posible colapso digital que pueda dificultar el acceso al dinero y a los pagos habituales.

En los últimos años, diversas crisis han puesto de manifiesto la vulnerabilidad de las infraestructuras digitales en el continente, lo que ha llevado a varios países a tomar medidas preventivas. Por ejemplo, Finlandia planea instalar cajeros automáticos resistentes a fallos, mientras que Holanda, Austria y Suecia también aconsejan a sus ciudadanos tener efectivo en casa. Otros Estados están reforzando y rediseñando sus sistemas de pago para incrementar la resiliencia de sus infraestructuras y mejorar la preparación social ante posibles grandes interrupciones.